- Ты обиделась на мою маму? - спросил Акбар, догнав меня на улице.- Да не обращай на нее внимания. Это она так...

Я промолчала. Мы присели на поваленное старое дерево у дороги. И тут в конце нашей узкой улочки показалась тетушка Зебо. Рядом с ней семенил наш одноклассник Бахадыр, ее внук. Они шли с базара с тяжелыми сумками.

- Что-то не нравится мне эта тетушка Зебо, - вздохнул Акбар.- На ведьму она похожа. Своим заклинанием "выйди-выйди" так и старается с каждого соседа содрать побольше денег. Она к вам часто заходит?

- Да, якобы навестить Умиджана.

- Жаль Бахадыра,- как-то грустно сказал Акбар.- Была бы жива его мать...

- А что, разве у Бахадыра нет матери? - Я сама не поняла, как это сорвалось с языка, и мне стало стыдно. Как же я до сих пор этого не знала? Я не решалась повторить вопрос, но Акбар заговорил сам:

- Мне бабушка рассказывала. Отец Бахадыра - Джалил-ака - сильно пил и пьяный часто избивал жену. В конце концов мама Бахадыра попала в больницу. Но и опытные врачи не в силах были ее спасти.

Родственники подали на Джалила-ака в суд,- тогда Бахадыру было три года. Пока Джалил-ака отбывал срок, Бахадыр жил то у бабушки, то у родственников матери. Но вернулся отец и перестал его к ним пускать.

Вскоре он купил новый дом и переехал. А Бахадыр с бабушкой остался в старом, заброшенном... Но знаешь, Угилой, что странно,- Акбар сделал таинственную паузу.- Я заметил, что к ним постоянно приходят какие-то подозрительные люди и сидят до рассвета..."

Мои мысли невольно перекинулись к Бахадыру. Вот, оказывается, почему он всех сторонится и чуть что дрожит, как мокрый котенок. А на уроках дремлет.