- У-у-у, зараза! Если уволили - сняли голову, так нечего тут шляться, издеваться над бедными нищими!

- Извините, - вежливо ответил робот, - некуда мне податься. Все склады металлолома битком набиты. Я и пошел на свалку...

- Ага, безработный, значит, - ехидно сказал Косю. - Что ж, тебе хоть жрать не надо, и то хорошо. На кой только тебе наша свалка сдалась? Сплюснулся бы, прилег под дверьми склада, глядишь, и подобрали бы.

- Нельзя, - ответил робот голосом, лишенным всякой интонации. - Если увеличить тоннаж металлолома на складах, цена на лом упадет. В текущем году к нам на завод поступила новая партия роботов. Они вдвое производительней нас, а эксплуатационные расходы у них вполовину меньше.

- Ясно, - ухмыльнулся Косю. - Поэтому тебя и вытурили. Я бы тоже на месте дирекции так поступил. Прогресс заключается в конкуренции, то есть в непрерывном совершенствовании орудий производства. Да и фирма, выпускающая роботов, может прогореть, если предприятия не станут покупать новых моделей. А все вместе называется капитализм. Понял? Да здравствует стимулирование эффективного потребления!

Если бы роботы могли обижаться, я бы сказал, что он обиделся. Уж очень грустной выглядела его голова, болтавшаяся подмышкой.

- Может быть, вы и правы, - сказал он, - но я ведь еще в очень хорошем состоянии. Мне бы работать и работать. Не пойму я людей - до чего же расточительные существа! Впрочем, они в последнее время тоже обесценились, как и мы, роботы.

Тут мой дружок взорвался:

- Что-о?! Обесценились?! Посмотрите-ка на это чучело - оно еще берется рассуждать! Молчал бы уж лучше! Ему, видите ли, работать хочется! А мне не хочется?! Мне всего сорок. Я бы мог еще лет шестьдесят вкалывать, но не тут-то было. Думаешь, очень сладко в трубе жить и побираться? Что я, не человек, что ли? Мне бы своим домом обзавестись, жениться, детишек воспитывать...