- Папка пришел...

Я посмотрел на Ларису. Людочкины слова я воспринял как часть какой-то игры. Лариса стала пунцовой. Она наклонилась над кроваткой, сказала торопливо:

- Доченька, дядя Костя пришел рассказать тебе сказку...

Я начал рассказывать, про паучка плетущего сети. Огромные сети, которые он расставляет на главной звездной дороге - Млечном Пути.

- Ты видел паучка?-с уважением и страхом спросила Людочка.

- Видел. Звезда большая, а паучок маленький и золотистый.

- Поймай его. Я тоже хочу посмотреть. Ладно, папка?

- Опять!-В дверях стояла Лариса, она все слышала, и лицо ее болезненно скривилось.

- Спи, Людочка,- сказал я.- Ты больна. Я пойду охотиться за пауком...

На работу решил не идти. Отдыхать я могу на законном основании-не все ли равно уважаемому шефу, где я буду поправлять свое здоровье? Но все шло вкривь и вкось в этот день. Единственное место, где я решительно не хотел встречаться с Саморуковым,- это в доме Ларисы. Столкнулся я с ним, уже выходя из подъезда, и оба мы опешили от неожиданности.

- Что вы здесь делаете, Луговской?-довольно спокойно начал Саморуков и облокотился о косяк двери. Он не собирался ни пропускать меня на улицу, ни входить в дом.- Автобус ушел, а я привык, чтобы мои распоряжения выполнялись.

- Мне нечего делать в городе,- хмуро сказал я.

- А здесь у вас есть дело? Здесь обсерватория, а не клуб любителей фантастики.

Настала моя очередь удивляться: "Что он хочет сказать?"

- Я отобрал у Рывчина ваш опус,- объяснил Саморуков.- Любопытно изложено, но ваше незнание астрономии выдает вас с головой. Ваш талант может найти себе лучшее применение, но не здесь. Во всяком случае, в моей лаборатории вы больше не работаете.

Тремя прыжками Саморуков взбежал на второй этаж, и я услышал звонок. Потом тихие голоса, щелчок английского замка.

До вечера я просидел дома. Решил компенсировать потерю тетрадей, попавших к Саморукову. Отыскал в ящике помятый и наполовину исчерканный блокнот, писал быстро-в голову пришла очередная гипотеза, наверное, такая же бредовая, как все прежние.