Слова старика были настолько созвучны моему настроению, что я немедленно сказал:

- Ладно, дедуля, не обижайся. Я пошутил.

- Да? - бомж остановился вполоборота ко мне, задрав лохматую бровь.

- Ну, не пошутил, а проверял, действительно ли ты послушаешься. Иди, присаживайся, - я подвинулся на край скамейки и подтащил поближе к себе сумку, куда в спешке побросал самые необходимые вещи.

- Спасибо.

Бомж вернулся к скамейке, уселся на противоположный краешек и скосил на меня хитро прищуренные красноватые глазки.

- Простите, молодой человек, как вас зовут?

- А тебе зачем? - как можно грубее ответил я.

- То есть как! - искренне изумился бомж. - Должны же интеллигентные люди обращаться друг к другу...

- Интеллигентные?! - я убийственно расхохотался. - Тоже мне, интеллигент вшивый выискался! Скажи спасибо, что я разрешил тебе здесь сидеть.

- Ну, что ж, как угодно, как угодно, - бродяга пожал плечами. - А впрочем, спасибо.

- Подавись на здоровье, дедуля.

Так мы сидели и молчали минут десять, потом бомж проскрипел:

- А огонька у вас не найдётся, молодой человек?

"Курить тебе захотелось, плесень старая!" - в сердцах подумал я и приготовился в самых грубых выражениях дать понять этому нахалу, что не следует тратить свои сигареты на всяких там ублюдочных стариков. Однако словно догадавшись о моём намерении, бомж вытянул из-за пазухи алюминиевый цилиндрик, свинтил с него крышечку, движением фокусника извлёк из цилиндрика сигару и, размахивая ей в воздухе, объяснил:

- Нет-нет, что вы! Я всегда точен в выражениях и если прошу огонька, то мне нужна не сигарета, а именно огонёк. Зажигалка, знаете ли, кончилась, купить не сообразил, склеротик старый. А с куревом у меня полный порядок... Кстати!

Бомж всплеснул руками, досадливо поцокал языком и спросил улыбаясь:

- А вы не желаете угоститься? У меня есть, не стесняйтесь, я просто не сообразил предложить вам отведать эту прекрасную вещь.