— Обойдемся без предисловий, — махнула рукой Селена.

— Вчера днем армия Валена покинула Мутвин и двинулась к Хусорту, — заговорил Ивон. — Бывший гаран провинции ведет не меньше трех тысяч солдат. Это — вторжение. Уверен, что скоро подойдут мидлэймцы и данвилцы. Надо готовиться к штурму.

— От города до замка около тридцати лиг, — пояснил трунсмец. — Утром противник будет здесь. Замысел врага прост — окружить крепость к рассвету и не дать нам возможности позвать на помощь союзников.

— А если выйти из Хусорта и ударить по войскам Валена? — проговорил Алгар. — Силы примерно равны, но на нашей стороне внезапность.

— Это не лучшее решение, — заметил Вокил. — Мы потеряем в сражении немало бойцов, которые пригодятся для обороны замка. Надеяться на подкрепление нам не приходится, а вот неприятель получит свежие полки. Армия хусортцев нужна Ксатлину лишь для начала осады. Альв прав, штурма не избежать.

— Есть другие предложения? — спросила волшебница.

— Есть, — кивнул Салмир. — Покинуть крепость и под покровом ночи уйти к Корнистону или Трунсому. Хусорт достанется врагу, а мы сохраним войска. Это существенно нарушит планы Ксатлина. В крайнем случае, можно двинуться на Полночь. Переправимся через План, а оттуда путь открыт куда угодно. Хоть в Валвил.

— А как же ингасы? — удивился Линк.

— Они не решаться напасть на три тысячи закованных в латы воинов, — усмехнулся гаран. — Дикари предпочитают грабить беззащитные деревни. Хорошо вооруженная армия им не по зубам.

Выдержав небольшую паузу, трунсомец продолжил:

— Но в любом случае, Хусорт мы теряем навсегда. А может быть и Фессалию. Жизнь в обмен на родину…

— Меня это не устраивает, — произнесла королева. — Стать изгнанником — не лучшая доля. Зачем тогда два года назад мы бились возле Трунсома? Победа или смерть! Я остаюсь в замке. Крепость — главное связующее звено между провинциями государства на Полуночи.