Мимо них прошествовал обслуживающий робот, направляясь на помощь своим поверженным собратьям. Джин проводила его взглядом и сосредоточилась на одной из механических мишеней... Неожиданно в её мозгу вспыхнула искра озарения. Впервые в жизни девушка поняла, кого представляют эти громоздкие машины, которые ей приходилось наблюдать с самого детства.

- Господи, - прошептала она, - да это же Трофты. Ваши роботы-мишени - не кто иные как Трофты!

- Брось свои глупости, - оборвал её Джастин, однако его тон заставил Джин посмотреть на отца. Его лицо ничего не выражало. Словно у игрока в покер, или человека, который отказывается признаться в том, что ему известен секрет, который он не имеет права разглашать.

- Я просто хотела сказать... - растерянно начала было оправдываться Джин.

- Разумеется, это не Трофты, - перебил её Джастин. Ты получше приглядись к формам, размерам, очертаниям. Эти роботы - не что иное, как учебные мишени, однако от взгляда Джин не ускользнуло, что лицо Джастина при этом приняло суровое выражение. - К тому же, Трофты - наши партнеры и политические союзники, - продолжал отец. - Они наши друзья, а не враги. И поэтому для нас нет причин выяснять их уязвимые места.

- Разумеется, - согласилась Джин, стараясь подражать бесстрастному тону отца, пусть даже и делая это с небольшим опозданием. Нет, разумеется, роботы внешне мало походили на Трофтов, но форма и расположение уязвимых точек выглядели слишком продуманными, и поэтому вряд ли были случайны.

- Не думаю, что имеет смысл напоминать кому-либо о том, что когда-то они были нашими врагами, - добавила она с нотками горечи в голосе, - и что именно благодаря усилиям Кобр тогда удалось избежать войны.

Отец сжал ей плечо.

- Кобры помнят все, - тихо произнес он, - как, впрочем, и Трофты.