– Не совсем. Я – это ты. Ты, который в будущем.

Парень снова задумался, затем тряхнул головой и немного трезвее выдал:

– А вот и врешь! Вот смотри. Вот я есть? Есть! А через минуту меня не будет, – он потрогал револьвер. – Значит, и тебя не будет! Ппонял?

– Отдай пушку.

– Не отдам! И вообще… Вот я сейчас тебя убью, – он приставил ствол к своему виску. – Ты даже знаешь, почему.

– Знаю.

– Так вот… – парень щелкнул курком.

– А если я уничтожу причину?

– Как это?

Хмель, если и не вышел полностью, то по крайней мере отступил. Странный огонек вспыхнул и погас в глазах парня.

– Я сейчас вернусь в прошлое и с делаю так, чтобы… Ну, ты знаешь, что нужно сделать.

– И тогда?..

– Тогда все пойдет по-другому. Так, как ты хочешь.

– О, Господи!

Парень взглянул на револьвер, вздрогнул, и поспешно отвел руку.

– Я готов. Что надо сделать?

– Ты должен стать мной. Ты должен сделать карьеру, добиться моего положения, построить Машину и вернуться.

– Я готов.

– Здесь инструкции. Список акций, которые ты должен завтра же купить. Чертежи нового клапана к газотурбинному движку. Исходники программы…

Хозяин говорил и вспоминал, как много лет назад он сам слушал все это. Как проснулся утром, разбитый, с дикой болью в затылке, мокрый от холодного пота, и злой, бешено злой из-за нелепого и невозможного сна, который помешал обрести, наконец, покой; он клял его – и себя, за то, что не нажал курок, и так было, пока он не ткнулся носом в пакет с инструкциями на странном, чуть поблескивающем материале, который рассыпался в прах после прочтения… Но все это было потом, потом, – деньги, богатство, большое богатство, слава… – все потом, потом…

– Ты понял?

– Понял.

Он усмехнулся и влез в кабину. Оставалось еще два вопроса.

– Подожди! А ты? А как же ты? Ты же исчезнешь.

– Конечно.

– И…

– Я буду очень рад этому. Все?