Это была даже не улыбка — оскал. Желтые, как у животного, зубы, сверкнули между тонких полосок бескровных губ.

Меня пробрал озноб. Когда люди вот так улыбаются, от них не стоит ждать ничего хорошего.

Внезапно парень ударил по газам. Фиолетовая «лада» сорвалась с места, и как сумасшедшая понеслась вперед. Вскоре красные блики ее габаритных огней растворились в сумерках.

Я сбросил скорость. Руки дрожали, во рту пересохло.

Лида сидела, обхватив лицо руками.

— Это был… он? Она молча кивнула.

— Черт подери… Куда я ввязался? Оказался не в том месте, не в то время. И подсадил к себе в машину не ту девушку.

Чтобы немного успокоится, я вновь включил радио.

«Пресс-служба внутренних дел не подтверждает и не опровергает слухи о серийном убийце, якобы орудующем на дороге Орлов-Чегорск. Скорее всего, утверждают представители органов правопорядка, — эти происшествия никак между собой не связаны»…

Я посмотрел на Лиду и увидел, что она внимательно слушает сообщение по радио.

— Ну и денек, — сказал я, отключая магнитолу.

— Он уехал? — голос ее звучал, как стон бесплотного призрака.

— Да, уехал. Сумерки сгущались, и мне пришлось включить фары. На дороге по-прежнему не было ни машины — мир вокруг нас будто вымер.

— Еще долго… до ближайшего города?

— Не знаю, может полчаса. Лида закурила. Все происходящее казалось мне каким-то сном. Словно падаешь и барахтаешься в тухлой мутной воде, откуда никак не можешь выбраться. Утешало одно — этот кошмар скоро кончится. Впереди будет город, а там — люди, обычная суета, горячий кофе… Повседневные вещи, но такие далекие сейчас.

— Ты в порядке?

Лида кивнула.

Неожиданно я подумал о ее бывшем муже как о вампире, который одним только взглядом высосал из нее всю энергию. Девушка выглядела опустошенной, словно сосуд, из которого выкачали весь воздух.