— Не наказывайте ее из-за меня. Я не хочу начинать знакомство с ней с неприятности.

Она вздохнула:

— Я пытаюсь привить Сесили хоть какое-то понятие о дисциплине, но это дается трудно. Она ужасно упряма. Надеюсь, ты, Девон, с уважением отнесешься к порядкам, заведенным в этом доме?

— Буду стараться изо всех сил.

Кончиками пальцев одной руки она коснулась пальцев другой. На ее лице и шее играли отсветы пламени. Девона снова поразила ее красота. Он сосредоточился, ожидая, что Голос что-нибудь скажет о ней, но Голос молчал. Жар, который мальчик ощущал на улице, в доме почти исчез, он чувствовал только приятное тепло, разливавшееся по всему телу.

— Наверное, тебе не терпится поскорее возобновить занятия в школе, — предположила миссис Крэнделл.

Он пожал плечами:

— Неприятно было бросать учебу в середине семестра. Думаю, и начинать учебу в новой школе тоже будет непросто.

— Я договорилась с куратором, он готов помочь тебе, если потребуется. Еще я беседовала с преподавателями, и уже в понедельник ты можешь приступить к учебе. Не беспокойся!

Девон усмехнулся:

— Я и не беспокоюсь — по крайней мере из-за этого. Просто тяжело отрываться от друзей.

— Прими мои соболезнования, Девон, — сказала миссис Крэнделл сочувственно, и черты ее лица смягчились. — Вы были близки с отцом?

— Да, мэм. Моя мать умерла, когда я был совсем маленьким. Я ее не помню. Кроме отца, у меня никого не было…

Она кивнула.

— Понятно. Что ж, на сколько бы ты ни остался с нами, мы рады оказать тебе гостеприимство.

— Спасибо, мэм. — Девон был благодарен ей за теплые слова, но глубоких эмоций в ее голосе он не услышал. — Миссис Крэнделл, можно задать вам один вопрос?

— Разумеется.

— У вас с моим отцом была договоренность на тот случай, если с ним что-нибудь случится?

Она отвела глаза и стала смотреть на пламя огня в камине.