Между скалами и рекой пролегала полоса каменистого берега, по которой они и пошли. Но дальше постепенно берег расширялся. Стали попадаться на пути небольшие холмики, живописно разбросанные, то тут, то там.

Неподалеку обнаружили еще небольшое мутное круглое озерцо с серыми от солей аридными берегами.

Сергей зачерпнул в ладошку воду из него, принюхался. Едко пахло.

Он же первым засек серые каменные отложения между дальними холмами.

— Вот, что я искал! — воскликнул он.

Воины недоуменно переглянулись. Камней вроде таких было навалом всю дорогу. Но они уже не сомневались, что их командир всегда знает, что делает.

Приблизились к этим камням; Сергей поднял один, молотком отбил кусок. Разглядывал его внимательно, вертел, взвешивал на ладони. Его довольная улыбка росла.

— Это точно то, что искали? — спросил у него Виктор.

— Ага. Чистый известняк. При чем довольно жирный.

Потом вернулся к своему воинству, разделил на две группы. Одной поручил таскать сюда и складировать возле скалы побольше крупных валунов, других отправил таскать сюда глину. Сам же с Виктором за компанию киркой принялся выбивать куски известнякового бута, складывать их в кучу.

К полудню, по его расчетам уже должно было хватить собранных валунов и глины для сооружения новой печи. Поэтому, без всякого отдыха тут же погнал всех заготавливать дрова.

К вечеру голодные, замотанные непрерывным трудом мужчины, еле держались на ногах.

— Ничего. Воины нашей колонии должны быть выносливыми. Вот, завтра с утра продолжим такую тренировку, — заявил им Сергей. Выгрузив тут снаряжение, повел всех обратно.

Во время ужина Виктор сказал Сергею: