Больше претензий у Вратаря не возникает. Легкое гудение - и вся их амуниция исчезает в глубине шкафа, а дверь в мою приемную распахивается.
Похоже, никаких дурных неожиданностей опасаться не следует. Я оставил свою позицию и пошел навстречу гостям, не забыв изобразить едва ли не самую любезную из имеющихся в моем распоряжении улыбок.
Они вошли - и даже мне передалось на миг то чувство удивления, которому они невольно поддались.
Быть может, они ожидали, что стены моей скромной обители будут увешаны клинками, пистолетами, дубинками, наручниками, а в центре окажется защитный жилет со следами множества попаданий. А увидели совершенно другое, я бы даже сказал - противоположное. И это их в какой-то мере озадачило и даже (как уловил я) заставило усомниться: туда ли они попали, куда намеревались.
Я видел, что им очень хотелось повернуться и уйти - даже не извинившись за напрасное беспокойство. Но это длилось лишь краткий миг; видимо, эти трое были людьми привыкшими к неожиданностям. И кончилось тем, что они вежливо поздоровались. После чего один из них - видимо, самый нервный - проговорил:
- Надеюсь, мы получим обратно наше снаряжение?
- Разумеется, - успокоил я. - Кстати, на Теллусе жизнь достаточно безопасна, так что таскать с собой такой арсенал вовсе не обязательно.
Нервный ответил:
- На это у нас своя точка зрения.
Я только пожал плечами, что должно было скорее всего означать: "Всяк по-своему с ума сходит". И предложил им на выбор кресла или диванчик, как раз на троих. Двое выбрали кресла, третий, тот, кто был, по-моему, Веригой, уселся на диванчик: таким образом они как бы образовали треугольник, в котором я находился в середине основания. Мне осталось лишь внутренне усмехнуться.