-Уморил. Сейчас XXII век, а не XII. Ты что, веришь в привидения?

-Я просто говорю, что сказала бы моя бабушка.

-Она, должно быть, была из тех, что сочетают самое набожное христианство с самой искренней верой в Вуду.

-Смейся, сколько хочешь, Хелсинг. И все равно я скажу тебе, что на этой станции что-то неладно. Это не суеверие. Если хочешь, называй это инстинктивным чутьем. Мы здесь всего третий день, и я чувствую это все яснее.

-Тебе не кажется, что ты слишком впечатлителен для астронавта?

-Думай, что хочешь. И все же я повторю: что-то здесь не так.

Неровный потолок огромной пещеры почти весь был укрыт шубой белых водяных сосулек. Отдельные экземпляры достигали нескольких метров в длину - результат, возможный лишь при слабой марсианской гравитации. Роджер Хок стоял на берегу водохранилища, облокотившись на металлический поручень, и смотрел вниз. Там, на десятиметровой глубине, обледенелые трубы исчезали в голубой толще замерзшей воды. Эти десять метров до поверхности льда очень сильно не нравились Хоку. Дело в том, что, судя по документации, колонисты оставили водохранилище практически полным. И куда девались многие тысячи кубометров воды, оставалось непонятным.

Хок связался с командиром и объяснил ему ситуацию.

-Вы уверены, что эти потери нельзя списать на испарение? спросил Де Торо.

-Абсолютно. Цифры не сопоставимы.

-Тогда что же? Случайная ошибка в документации исключена.

-Может быть, сразу же после эвакуации образовалась трещина, через которую вытекла часть воды, прежде чем все остальное успело замерзнуть. Но это весьма маловероятно. Скорее уж следует говорить... о неслучайной ошибке.

-Что вы имеете в виду?

-Вся документация составлена колонистами, а они были здорово злы на правительство, свернувшее марсианскую программу.

-Нет, Хок, такого не может быть. Конечно, среди обычных колонистов могли быть бунтари и саботажники, но только не в числе руководства. Тем паче что если бы кто-то из них действительно хотел осложнить жизнь тем, кто прилетит на Марс после, мы бы уже столкнулись с куда более серьезными неприятностями. Кроме трещины у вас есть какие-нибудь гипотезы?