- А разве это на самом деле не так?
Проигнорировав вопрос Лопуха, Док продолжал:
- Но ты не сможешь стать таким, как они, Лопух. Тебе захочется узнать больше. И тогда - каким бы жалким и бесталанным ты себя ни чувствовал - ты станешь гораздо несчастнее.
- Мне все равно, Док, - ответил Лопух и с упреком повторил. - Вы ведь обещали, Док.
Серые бляшки глаз Дока, погрузившегося в глубокое раздумье, почти исчезли в зарослях. Затем он сказал:
- А как ты посмотришь на такое предложение, Лопух? Известно, что лунная настойка, помимо облегчения и веселья, приносит боль и страдания. А теперь, предположим, утром каждого Трудельника и в полдень каждого Бездельника я буду приносить тебе по крошечной таблетке, которая даст тебе все положительные эффекты, даруемые лунной настойкой, но при этом без побочных явлений. Одна такая штучка лежит в этом футляре. Можешь попробовать и потом дашь ответ. А вечером каждой Забавницы я буду приносить тебе другую пилюлю, после которой ты будешь спать как убитый, не мучаясь кошмарами. Это в сто раз лучше любых глаз и зубов. Поразмысли на досуге.
Пока Лопух переваривал предложение, снизу сквозняком принесло Кима. Он оценивающе изучил Дока своими близко посаженными зелеными огоньками.
- Иссскреннейшшее почччтение, сссэр! - прошипел кот. - Меня зззовут Ким.
Док ответил:
- Взаимно, взаимно, сэр. Да сопутствует вам вечное мышиное изобилие. - Он нежно приласкал кота, поглаживая от подбородка к груди. Его голос снова обрел мечтательность. - В старые добрые времена все коты умели говорить, а не только отдельные феномены. Всё, абсолютно всё кошачье племя было говорящим. И многие собаки - прошу прощения за бестактность, уважаемый Ким. Ну, а уж дельфины, киты и приматы...
Лопух нерешительно перебил его:
- Прошу вас, Док, объясните мне одну вещь.