- Зззаткнись! Я сссплю! Тсссс! - Ким поскреб по робе когтистыми лапами, меняя позу, и мстительно возобновил урчание-храп: спал он или притворялся определить было трудно. Лопух чувствовал полную беспомощность.

Время летело. Положение становилось критическим. Он не имеет права не придти на встречу с Доком! В отчаянии он уже решился было залететь еще выше и даже - о, Боже, - с кем-нибудь заговорить. Но тут, на счастье, молодой голос окликнул его:

- Эй, парень! Что тебе нужно?

До Лопуха вдруг дошло, что, он как автомат продолжает поднимать руку навстречу каждому пролетающему, и вот один из них - такой же темнокожий, как Граф, наконец заметил его призывный жест. Расстегнув карман, Лопух извлек письмо и протянул его офицеру:

- Для шефа!

- Это как раз мое отделение. - Легкий треск - запечатанная записка вскрыта. Продолжительный шелест - офицер, несомненно, разворачивает письмо. Короткая пауза. Затем вопрос: - Кто такой Корчмарь?

- Хозяин "Приюта Летучей Мыши". Я там работаю.

- Приют Летучей Мыши?

- Бар. Раньше назывался "Ротондой счастья". А в старые добрые времена, как говорил Док, - "Винный погребок-III".

- Хм. А эти... ну, какие-нибудь сверхъестественные существа в твоем "Приюте" не встречаются?

- Только во снах, сэр.

- Так-с. Ладно, ладно, мы проверим. Если ты увидишь меня где-нибудь и узнаешь - не подавай виду. Кстати, меня зовут Энсайн Дрейк. Кто это у тебя пассажиром, папаша?

- Только кот, - испуганно выдохнул Лопух.

- Понял. Для спуска воспользуйся черной шахтой.

Лопух начал пробираться сквозь металлические джунгли в направлении, указанном синим пятном руки офицера.

- В следующий раз запомни - с животными на Мостик подниматься запрещено, бросил вдогонку Энсайн.

Во время спуска вниз Лопухом владело смешанное чувство: с одной стороны теплая волна облегчения после встречи с Энсайном Дрейком, показавшимся ему таким доброжелательным и отзывчивым, с другой - беспокойство: успеет ли он навестить Дока?

По пути Лопух обогнал две неуклюжие фигуры, дрейфующие по ветру.