Икси был теперь одним из нас. Но его прошлое окутывала непроницаемая тайна. Откуда человек и что представлял собой раньше – в наших краях пытать не принято. С давних времен так повелось. Никто Икси и не пытал. Даже Красотка Ширли, с которой он показывается на людях все чаще.

Я тоже ничего не выведывал. Мне и так было известно, что во время аварии на полигоне Робоцентра произошел незапланированный темпоральный скачок. В результате боевой андроид, повышенной адаптивности, из третьего тысячелетия попал в Техас времен Дикого Запада.

Это был ценный, опытный экземпляр, надежда космических спецподразделений. Найти его поручили мне, отправив чуть подальше в прошлое.

Скоро закончится подготовка обратного перехода. И мы вернемся в свое время. До этого же я буду всемерно опекать Икси. Прикрывать его, ежели что. Ведь я–то – робот попроще.

Ну а если наши хозяева решат, что игра не стоит свеч, мы с Икси неплохо устроимся и тут.

Лично мне этот городок нравится.

Клянусь дохлым койотом».

Глава девятая. НОСТАЛЬГИЯ

– Не понял, – искренне сказал Ники. – Он что – робот?..

– Сам решай, – усмехнулась Мэй.

– Ты можешь проникать в сознание робота?..

– Он же андроид. Почти настоящий человек.

– Все равно, трудно поверить…

– Но теперь ты его не считаешь агентом Бюро?

– Пожалуй, нет… Если только эти картинки – не заморочка для таких, как ты. И я.

– Думаешь с ним поговорить?

– Ничего от тебя не скроешь…

Брэндона Тин нашел на орудийной палубе, где же еще.

Согнувшись, он разбирал световоды в пульте синхронизации огня.