– Я там жил настоящей, простой жизнью. И все было натуральное.

– Тебе–то какая разница?

– Так ведь и отношения тоже – натуральные. Кто я здесь? Робот. И только. Мне приказывают – я выполняю приказы. Ну а там я был человек. И другие люди ко мне – с уважением…

Ну, ты смотри… Чем совершеннее интеллект, тем больше вероятность, что ему захочется уважения. И роботам в том числе. А где его напасешься, уважения? Как раз его на всех не хватает…

– Что стало с твоим другом Икси?

– Ему не хотелось возвращаться. Даже больше, чем мне.

– Он погиб?

– Не знаю. Меня заставили войти в зону переноса. А он – не подчинился.

– Ну а потом, в Робоцентре?

– Я все думал об Икси… О Ширли… И вообще о своей жизни там… Им надо было стереть из моей памяти информацию об этом. Они сами виноваты.

– Сбежал?

– Да.

– Убил кого–нибудь из своих хозяев?

– Нет. Только связал. Пятерых, из охраны.

Второй пилот из предосторожности отступил еще на шаг.

– Как ты подзаряжаешься? Ведь тебе нужна подзарядка. И, наверное, специальные разъемы. Или нет?

– Моей батареи должно хватить на двадцать лет. Есть и аварийный источник питания…

Андроид улыбнуся, абсолютно по–человечески:

– Знаешь, Ники, я на мгновение подумал, что Икси – вернулся ко мне…

Тин вздохнул.

Хотел проверить – и вот, проверил.

– Я не выдам тебя, Лу. Ни своим, ни чужим. Можешь быть уверен. Сдохну – а не выдам.

Подчинившись внезапному порыву, Ники шагнул вперед и пожал руку андроида, способную гнуть стволы пулеметов.

Этот порыв смутил обоих.

Моргнув, Тин кивнул на прощание и пошел к выходу.

Все правильно. Человек хочет стать богом. Робот хочет стать человеком… 

Но даже роботу прошлое Земли нравится больше.