- Не будет и Эли.

Нуур слегка опустил плечи.

- Она все равно давно мертва, - прошептал он. - Какая разница...

- Она жила, - возразил Норт. - Она видела эти горы, смеялась, пела... Если оркам удастся то, что они задумали, это все исчезнет из истории.

- Я не понимаю. Объясни.

- Они не пытаются разрушить нынешний Кристалл, - сказал Норт. - Они хотят сделать так, чтобы Кристалл никогда не возник.

Нуур не ответил, похоже, визитер пробудил в нем воспоминания, которых он старался избегать.

- Ты знаешь, - сказал он наконец, - наверное, она сделала правильный выбор.

- Это был непростой выбор.

- И все-таки... Иногда я приходил в ее деревню, ту, у реки... Она была счастлива там. Работала, растила детей... Вот только иногда, когда она думала, что ее никто не видит...

- Она подолгу смотрела в эту сторону, - закончил за него Норт. Его собеседник резко обернулся:

- Откуда ты...

- Не ты один умеешь становиться невидимым, Четвертый, - сказал он. Так-то вот...

- Я не стану тебе помогать, - сказал наконец Нуур. - И пусть этот мир исчезнет - может быть, и мне наконец удастся умереть. Прощай.

- Нуур! - с ударением произнес Норт. - Я рассчитывал на тебя.

- Постарайся понять, - последовал ответ. - То, что ты со мной сделал, было поистине бесценным подарком, и я благодарен за него, но... Я слишком устал. Уходи.

- В этой деревне внизу живут ее дети...

- Скажи лучше - правнуки. Прапрапра...

- Одна девочка так похожа на нее, что я даже не...

- Уходи!

Человек еще долго смотрел вслед удаляющемуся дракону, затем повернулся и направился обратно к хижине. По дороге он стал словно таять в воздухе, и вскоре лишь тень человека осталась скользить по камням. Затем погасла и она.

Глава 6

Из пещеры они выбрались через неделю, по подземному озеру, на гигантской акуле, которую гоблины вызвали при помощи магии. Неделя напряженности, ссор и склок... Гоблины не собирались отказываться от своих насмешек, и все труднее было убедить Кирка, что убивать их пока не стоит.