- Узнай, где шерстюши прячут волшебные камни, укради их и будешь щедро награждена. Все поняла? И не смей возвращаться без Магического Кристалла, иначе в следующий раз я выстрелю тобой на Луну! - пригрозила королева.
Ядро печально вздохнуло. Начальник телохранителей махнул рукой, и Чпок поднес тлеющий фитиль. Порох вспыхнул, и старая пушка разорвалась, едва не убив всех, кто был на крыше. Ядро вылетело из дула и, описав над озером огромный полукруг, исчезло в Странном Лесу. В полете ядро ухитрялось ругаться и визжать.
- Гы! Кажись, пороху, переложили! - Чпок, черный от пушечного дыма, почесал пятерней заросшую шею и с опаской покосился на Карлу.
Королева пнула обломки взорвавшейся пушки, повернулась и стала спускаться с крыши.
- Как думаешь, Пуп, Требуха справится? - спросила она у сопровождавшего ее начальника телохранителей.
- Справится. Ежели, разумеется, мы не запулили ее в болото, - после некоторого раздумья ответил Пуп.
Глава 2.
В СТРАННОМ ЛЕСУ
От хорошего до дурного
- всего один шаг, беда в том,
что обратная дорога длиннее.
Пупырь Великий
В Странном Лесу у ручья живут шерстяные мутантики Пупырь, Мумуня и их дочка Трюша.
Когда-то у них был кирпичный дом, прочный и уютный, с окошечками, водосточной трубой и крышей, выкрашенной зеленой краской, но его сожгли реакторные карлики во время своего нашествия. Тогда Пупырю, Мумуне и их дочке едва удалось спастись, и помог им кошачий мутантик Бормоглотик.
И сейчас рядом с развалинами их старого дома, на древнем дубе с красной корой и оранжевыми листьями висит автомобильная шина на проволоке - качели Трюши, сохранившиеся с тех пор, когда она была маленькой и целыми днями раскачивалась на шине головой вниз.
К верхушке старого дуба прибито жестяное ведро, из которого днем и ночью слышится гулкое жужжание.