— Ну, вперед. Указывайте путь, ваше сиятельство, — Андрей впрягся в лямку и сделал первый шаг.

Впрочем, тащить груз под горку оказалось вовсе нетрудно. Попотеть пришлось, когда начался подъем. Понемногу Андрей втянулся в монотонную работу и смог вернуться к своим мыслям: "Так оно и есть. Все это не что иное, как выверты подсознания. И дикая история с выборами истинными правителями короля-жертвы, и странные, слегка опереточные, а вовсе не злобные враги. Они, скорее, вызывали жалость. Да и вообще, вся моя история в первое путешествие была ничем иным, как игрой в поддавки", — рассудил Андрей, вспомнив, как удачно подбрасывала ему судьба подарки. — То в виде раскрытого заговора, что наверняка было отражением злодейств компаньона вдовы в мире реальном, — решил он. — То в виде заброшенного рудника со сказочно богатым содержимым… Ну и, конечно, корона. Она стала настоящей палочкой-выручалочкой. Едва только возникала очередная проблема, как корона, словно волшебная палочка, предлагала новые магические способности, которые позволяли справиться с трудностями".

— Эй, эй… — донеслось у него за спиной короткое восклицание. Он вздрогнул, поняв, что возница уже в который раз пытается привлечь его внимание.

— Ты что, заснул? — попенял граф, болезненно морщась. — Здесь нужно забирать правее, — ткнул он пальцем в сторону высоких утесов.

— Там по ложбине быстро выберемся к дороге.

— Ага, — отдуваясь, тяжело опустился Андрей в густую траву и пробурчал: — Мы пахали…

— А все-таки жаль, что перед побегом не догадались подкрепиться, — мечтательно протянул Гордье. — Жаль… Но мне совершенно не понятно, как ты сумел догадаться? Я сам простучал все стены. Камень…

Андрей задумчиво глянул на заходящее солнце, едва видное за верхушками высоких елей, растущих на склонах: — А мне куда интереснее, успеем мы добраться в замок по свету? Или придется ночевать в лесу? Да, и еще, имейте в виду, граф, нам не с руки заходить в деревни и прочие населенные пункты. Стражники, как я уже понял, здесь хуже волков.