— Может быть, что-нибудь и можно будет сделать, — сказал оператор. — Но приходите утром, раньше ничего не будет.
— Нам нужно сейчас, — сказал рыжий. — Мы хотим немедленно. Сколько?
— Не будет дела, — ответил оператор. — Даже не о чем говорить. И я не могу поднять вас снова после аварийной посадки без инспекторского осмотра и заключения о том, что все необходимые ремонтные работы выполнены. Таков порядок.
— Сколько? — повторил рыжий, нахмурившись еще сильнее.
Хорн вмешался в разговор.
— Я слышал по связи шум вашего двигателя. Это старый двигатель Рикардо, верно?
Рыжий холодно посмотрел на него.
— Да. Рикардо. Тип IV. Ну и что?
— Он довольно-таки старый, — мягко сказал Хорн. — У вас на борту обязательно должен быть инженер. Когда двигатели Рикардо были в ходу, инженер был на каждом корабле.
— У нас есть инженер, — зло ответил рыжий. — Но толку от него нет. Он говорит, что не может произвести нужный нам ремонт.
— Судя по тому звуку, который издавали ваши двигатели, — сказал Хорн,
— он совершенно прав. Я думаю, что у вас почти полетел фазовый сепаратор. Это довольно-таки сложная часть оборудования. Нужен очень хороший специалист, чтобы что-нибудь с ней сделать. Так что если ваш инженер не решается лезть в нее, значит, у него есть здравый смысл. Вы сами увидите, что даже ремонтные мастерские предпочитают работать с современными двигателями. А уж они-то в этом понимают.
— А ты еще что за умник? — ядовито осведомился рыжий.
— Его зовут Хорн, — объяснил оператор. — Он конструктор двигателей, и свое дело знает. На этой планете он лучший специалист по космическим двигателям.
— Да ну? — пренебрежительно глянул на Хорна рыжий. — И что же ты еще знаешь?
— Судя по звуку ваших двигателей, — сказал Хорн, — ваши неприятности начались, вероятно, три или четыре дня назад. Может быть, ваш инженер сумел от них избавиться, но затем они появились снова. Где-то дня два назад двигатель разбалансировался полностью и начал жужжать. Если все так и было, то его уже никогда не удастся исправить без полной переборки, а это на скорую руку не делается — даже если вы и сможете найти мастерскую, которая вообще возьмется за эту работу. У вас могут быть большие проблемы, потому что двигатели Рикардо уже очень давно вышли из употребления.