Остановившись перед нужным номером, он без стука рас пахнул дверь и остановился, как вкопанный, заметив Лорелли, которая повернулась, чтобы посмотреть на вошедшего.

- Входи и закрой дверь! - гаркнул Крантор. Шепепро повиновался. Его взгляд, не останавливаясь, переходил с Лорелли на Крантора и обратно.

- Что здесь делает эта малышка? - спрашивал он себя. - Вот это кадр! - Он поправил галстук, снял шляпу и игриво улыбнулся девушке.

Крантор встал.

- Не переутомляйся, Эд. Она работает вместе с нами. Шепейро подошел к столу, его улыбка сделалась еще шире.

- Это нам подходит. Добрый вечер, куколка. У меня такое чувство, что мы с тобой споемся.

Лорелли посмотрела на него, как на насекомое.

- Вы не обидитесь, если я вам кое-что скажу?

- Ха! Ну давай, потрудись! - ухмыльнулся Шепейро, и в этот момент Крантор влепил ему такую оплеуху, что он еле удержался на ногах. С трудом восстановив равновесие, Шепейро, недоумевая, уставился на обидчика.

- Заткнись и сядь! - посоветовал ему тот хриплым от ярости голосом. Его единственный глаз горел нехорошим огнем.

Шепейро взял пул и сел, потирая щеку.

- Советую тебе не заводиться, - не слишком уверенно проговорил он.

- Заткнись! - повторил Крантор.

- Этот тип вряд ли подойдет, - заявила Лорелли таким тоном, словно Шепейро не было в комнате. - Он - пьяница. Кроме того у него совершенно измочалены нервы и отсутствует умение беспрекословно подчиняться.

- Он выполнит свою работу, - заверил Крантор. - Если он промахнется, я самолично прикончу его.

Шепейро затошнило: он чувствовал, что это - не просто угроза.

- Эй, минуточку, - начал он, но слова застыли у него на губах под ясным взглядом единственного глаза Крантора.

- Слышал, что я тебе сказал? Если ты промахнешься, считай себя покойником.

- С чего это вы взяли, что я промахнусь? - обиделся Шепейро.