— Просто сделай как я говорю. Джо и Дульси наведут здесь порядок.

В порыве отчаяния Райан последовала его совету, представляя полчища грызунов, которые маршируют колоннами сквозь новую дверку, чтобы расположиться в её гараже на вечное поселение; а их потомство, бесчисленные орды ненасытных мелких тварей, пожирают все до единого провода от дрелей, электропил и переносных ламп. С неохотой установив кошачью дверку, она занялась текущими делами, а именно — обустройством заднего двора дома Клайда. Ей предстояло превратить заросший травой сад и вытоптанный газон в приличное место, где можно отдохнуть на свежем воздухе.

Через неделю от мышей в гараже не осталось и следа.

Возможно, та, которую держал сейчас в зубах Джо, была последней. Возможно, легкомысленно подумала она, Серый Джо принес ей эту последнюю мышь, чтобы получить завершающий знак одобрения. Или последний взнос? Предъявит ли он ей счет? Или эта работа была частичным возмещением её трудов по благоустройству двора? Как-никак Клайд и впрямь остался доволен произошедшей переменой.

Несколькими месяцами ранее, когда за домом Клайда вырос небольшой, но первоклассный торговый комплекс, его владельцы отгородили свою собственность бетонной стеной высотой в два этажа, начисто перекрывшей Клайду вид на холмы к востоку. Райан заявила, что при желании можно превратить в достоинство то, что на первый взгляд кажется недостатком. Она предложила тщательно продуманный план, по которому утраченный пейзаж предстояло заменить интересным архитектурным сооружением: поставить по обеим сторонам двора по шесть колонн вровень с гладко оштукатуренной стеной, а сверху накрыть их прочной решеткой, получив таким образом что-то вроде патио в испанском стиле. Внутри этой постройки располагался растущий во дворе клен, обширный настил, очаг в модном юго-западном стиле, небольшой овальный бассейн и гриль. Под шпалерами она установила скамеечки и соорудила клумбы с растениями разной высоты, бетонную стену украсила декоративной плиткой, а рядом посадила красивые широколистные растения. Вуаля! — и прежнее уродство превратилось в чудесный уютный уголок.