В VII в. в Центральной Европе сформировалось славянское государство Само, занявшее территории современных государств и исторических областей: Чехии, Моравии, Словакии, Лужицы, части Хорватии и Словении. Государство Само было создано преимущественно для защиты от внешних врагов (франков, аваров, баварцев, лангобардов) и оказалось весьма непрочным образованием, без государственной идеи, целостности, политики и экономической основы.
Первым настоящим славянским государством принято считать Первое Болгарское царство, основанное в 681 г. В результате внутренних разногласий часть болгар, изначально живших на Дону, во главе с ханом Аспарухом откочевала на Дунай, где частично подчинила, а частично ассимилировала местные южнославянские племена. Другая часть болгар, во главе с ханом Батбаем, дошла до среднего течения Волги и нижней Камы и осела там, создав государство Булгария. Места локализации этих двух болгарских ветвей остались практически неизменными до настоящего времени, чего нельзя сказать об их этническом составе.
Во второй половине VII в. тюрки-хазары начали теснить южных славян, в том числе болгар, захватывая территории Северного Кавказа, Нижнего Поволжья, Северного Причерноморья и Крыма. На этих территориях было образовано государство Хазарский каганат, состоящее из представителей самых различных народностей, преимущественно из Восточной Европы. Интересно, что, хотя само население каганата было языческим, государственная верхушка его приняла иудаизм.
В конце VIII в. сформировались государства сербов, хорватов и словенцев.
В IX в. сложилось децентрализованное древнерусское государство с центрами в Старой Ладоге, Новгороде и Киеве. В IX в. возникло и древнепольское государство. В конце IX в. на территории бывшего государства Само сложилась Великоморавская держава, имевшая большое значение для формирования общеславянской культуры: здесь в 863 г. началась деятельность создателей славянской письменности Кирилла и Мефодия. В период расцвета Великоморавской державы в нее входили земли: Моравия, Словакия, Чехия, Лужицы, часть Паннонии, Словении и Малой Польши.