— Я еду домой, шеф, — сказал полицейский.

— И думать забудьте. Отправляйтесь на Маяк.

— Что-нибудь срочное? — уточнил инспектор.

— Ограблена усыпальница Колумба. Вынесены его останки. Подчистую.

Таварес не поверил своим ушам. Подчиняясь приказу, он выскочил на улицу, на ходу торопливо натягивая пиджак и поправляя галстук. Галстук больше напоминал по ощущениям удавку. Белая хлопковая рубашка из-за высокой влажности моментально прилипла к телу. Но форма есть форма. Стандарт. Такому исполнительному инспектору, каким был Таварес, и в голову не приходило нарушить предписание, обязательное для всей национальной структуры.

Забравшись в машину, Эдвин опустил окна, чтобы ночной ветерок овевал салон видавшего виды автомобиля. С его зарплатой очень-то не разбежишься, тем более что девальвация доминиканского песо спровоцировала мощную инфляцию и большая часть продукции и услуг в стране вздорожала. Особенно туго доминиканцам приходилось из-за высоких цен на бензин и импортные товары. Инспектор полиции, разумеется, не избежал общей участи.

Он взял курс к центру огромной доминиканской столицы. Насчитывая более двух миллионов жителей, она превратилась в крупнейший на Карибах мегаполис. Если бы первооткрыватель Америки восстал из гроба, он изумился бы, увидев грандиозный город, вздымающийся на берегу реки Осамы в том месте, где он и его спутники высадились на сушу пятьсот лет назад.

Эдвин всей душой любил Первый город Америки — город, дышавший историей. Темным цветом кожи и особенностями характера Таварес являл собой плод густого смешения кровей, ставшего неизбежным на острове после прибытия испанцев. Как и любой доминиканец, он гордился прошлым своей страны.

Наедине с этими мыслями он въехал в район, называемый колониальным. В старом городе, собственно, и сосредоточились самые известные памятники легендарного периода истории острова: Алькасар-де-Колон,