- Есть проблема, сэр. Довольно трудно вернуться к реальности, когда побывал на небесах.

- Ну-ка, ну-ка... Ты тоже обнимал заборы?

Не ответив, Зулу пробрался к своему месту и согнал дублера.

- О'кей, Райли. Ну-ка, уступи место специалисту!

- О-о-о! - протянул молоденький лейтенант, отстраняясь из-за запаха перегара. - Неужели вас никогда не предупреждали, сэр, что пьянство несовместимо со званием офицера Звездного Флота?

- Д-деревенщина! - проворчал Зулу. - Я т-трезв, как с-с-стеклышко! Чего ты добиваешься? Хочешь расстроить капитана?

- Нет, что вы, сэр! - начал оправдываться Райли, скосив глаза на капитанский мостик. Через секунду молодой офицер исчез в чреве турболифта.

- Когда-нибудь, - заметил Кирк, - я сделаю его старшим штурманом.

- Но не человеком! - сердито буркнул Зулу и уставился на приборы.

Ухура до сих пор не появилась. Капитан решил, что командный отсек находится в надежных руках, поэтому можно начать подготовку к взлету и без офицера связи. А что касается Ухуры.., она исправится. Наверняка ее опоздание имеет вескую причину. Что-то бормоча себе под нос, Кирк покинул капитанский мостик.

***

Увидев капитана, доктор Маккой прошествовал ему навстречу через весь медицинский отсек. В одной руке он держал полупустую бутылку бренди, в другой сверкал большой граненый стакан. Всем своим видом Маккой показывал, что страшно разозлен.

- Что за черт, Джим, - пожаловался он капитану.

- Не переживай так, - ответил Кирк. - Это зависело не от меня.

- А чей же голос так страстно призывал меня вернуться на корабль не позже одиннадцати тридцати? Ухуры?

- Извини, нет, конечно. Как раз ее-то и нет на борту.

- Проворная дама. Жаль, что у меня не хватило ума проигнорировать твой приказ. Так когда же мы отчаливаем? Не зря же все сбежались, как на пожар!

- Ну, пока еще инспектора не закончили... - пробормотал капитан.