- Останьтесь и получите удовольствие за всех нас. Мы сообщим, если вы понадобитесь.

- Хорошо, - согласилась офицер связи, недоуменно посмотрев на обоих.

Кирк и Спок направлялись по темному проходу к дверям, а тем временем Мартэн влился блестящим аллегро в не менее захватывающую мажорную линию оркестра. Задержавшись на секунду у выхода, капитан бросил на сцену прощальный взгляд и раздосадованно хмыкнул. Концерт для фортепиано с оркестром "Умирающий мир" был в самом разгаре.

***

Штаб командующего Ли находился на верхнем этаже небоскреба, выстроенного на краю космопорта. Одну стену кабинета занимало огромное, от пола до потолка окно, открывающее вид на взлетно-посадочные площадки, ангары и терминалы.

Приветственно протягивая руку, Ли поднялся из-за стола. "Отчего штаб-квартиры всех командующих космопортами так похожи друг на друга? подумал Кирк, сердечно пожимая руку хозяина кабинета. - Может, таково предписание бюрократов из Звездного флота, или же бывшим капитанам хочется быть ближе к кораблям и звездам?"

Надо сказать, что обстановка в штаб-квартире Ли была менее сурова и холодна, чем у других командующих. Стены кабинета украшали несколько редких китайских свитков, а на столе покоился старинный фарфоровый шар.

Спок поднял антикварную вещичку и поднес к глазам.

- Династия Тан, - с гордостью сообщил Ли. - Он очень красив, не правда ли?

- Изящен, если быть точным.

- Спасибо, мистер Спок.

Вернувшись на место, Ли принялся тщательно разминать в пальцах большую белетегесскую сигару.

- Извините, что вызвал вас прямо с концерта, - осторожно начал командующий. - Я и сам собирался послушать маэстро, да пришлось заняться другим. Моя жена, наверное, ругает меня последними словами. - Он выдержал длительную паузу и зажег сигару.

- Насколько я понял, возникшая проблема требует нашего участия? - не вытерпел Спок.

- Совершенно верно, офицер, - подтвердил Ли, с нескрываемым удовольствием втягивая в себя дым. Затем он нажал кнопку на столе, и окно превратилось в темный экран.