- Неделю назад наш грузовой корабль "Уондерласт" обнаружил странный пространственный эффект возле Тайгеты-Пять. Транспорт должен был забрать с планеты нескольких охотников, задержавшихся там, тогда-то он и зарегистрировал этот самый феномен. Должен сказать, что Тайгета-Пять - единственная планета, представляющая интерес в звездной системе. Так вот, капитан корабля обратился к нам за инструкциями, и мы попросили его как можно подробнее описать эти странности. Очевидно, после этого с "Уондерластом" что-то случилось, потому что связь с ним пропала, а высланный поисковый корабль не нашел ничего, кроме нескольких сигнальных буев.

- И никаких обломков? - спросил Кирк.

- Ни одного, - ответил Ли, выпуская клубы дыма. - Такое впечатление, что капитан Ридли, почувствовав опасность, выбросил буи и просто исчез.

- Может быть, дело как раз в этом феномене? - робко предположил Спок.

- Скорее всего, - согласился командующий, нажимая еще одну кнопку.

На экране появилось видеосообщение, полученное с борта "Уондерласта". Зазвучал живой голос капитана Ридли.

- Прежде мне не доводилось видеть ничего подобного. Эффект похож на то, как если бы все кометы, болиды и другие свечения разом собрались в этом секторе галактики. Словно кто-то завлекает нас.., погодите... - послышался истерический смех Ридли. - Неземное чувство.., наслаждение.., я слышу божественную музыку!.. - Последовала долгая пауза. Экран наполнился тысячами ярких вспышек. - У всех начались галлюцинации, раскрашенные в яркие краски, в воздухе витают нежные ароматы, а главное - повсюду музыка! Никуда не деться от этих звуков! Это что-то сверхъестественное. Постойте.., что-то происходит с кораблем... - Эйфория в голосе Ридли сменилась тревогой. - Тару! Выбрасывай буй! Выбрасывай буй! - Экран погас.

Кирк шумно выдохнул. Он так внимательно изучал голограмму, что просто забыл о дыхании. По спине капитана побежали мурашки, руки покрылись гусиной кожей. Его знобило, словно на морозе. Кабинет вдруг показался неуютным и холодным, хотя термометр на стене показывал семьдесят два градуса по Фаренгейту.