Подошел к отцу. Тот лежал, казалось, без сознания.
— Отец! — заорал Коган. Он был в ужасе.
— Да не кричи ты, — прохрипел Кихалис и расстегнул куртку. — Помнишь, я говорил? Сейчас без наножилета никуда. Помоги же встать.
Коган обнял отца.
— А теперь расскажешь мне, кто это такой, и почему он хотел убить моего сына?
— Обязательно, только… спасибо, папа. Да если бы не ты, мне — конец! Откуда ты узнал?
— Ты за пропуском не зашел, — улыбнулся Кихалис.
До дома на улице Теслы Коган добрался к двум ночи. Открыл дверь Экинил.
— Что Вам нужно? — угрюмо спросил сонный коклох.
— Я войду? — спросил Коган и вошел, не дождавшись ответа. Жена спросила Экинила, все ли в порядке, тот попросил ее не вмешиваться.
— Полагаю, Коган, у Вас есть веские причины, чтобы бесцеремонно врываться ко мне в дом в такую рань…
— Очень веские. Я хочу знать, почему Вы заказали своего друга Лага Кхеллеса.
— Что? Как Вы смеете в моем доме…
— Смею! — повысил голос Коган. — Вы сказали мне, что были у Лага Кхеллеса дома. В протоколе написано, что Вы сами вызвались ехать на обыск. Я понимаю — Вы хотели замести следы и уничтожить записи Лага Кхеллеса вот об этом.
Коган вытащил из сумки крупицу. Экинил вздрогнул и метнул в сторону предмета пронзительный ненавидящий взгляд.
— Я понимаю, тяжело, когда течение жизни опровергает Ваши религиозные убеждения, — продолжал Коган. — Вы убиваете Вашего друга из-за убеждений. По-вашему, это высокая цель. Связываете Тура обетом молчания. Убеждаете его, что о крупице лучше никому ничего не рассказывать. Но — внимание! Самый виртуозный трюк! Подозревая, что вот-вот будет выпущен приказ о проведении повальных несанкционированных обысков, Вы подсылаете лже-курьера к моей соседке и давней подруге. Он прячет крупицу у меня дома. Еще бы — у следователя и сына мастистого Кихалиса обысков никто проводить не будет. А значит, крупицу не найдут. И когда все утихнет, когда убийство Лага свалят на радикалов, а следователи улетят на "Кеплер", можно будет уничтожить крупицу времени, на которую Вы смотрите, как на источник вселенского зла.