Голос, раздавшийся с экрана, вполне соответствовал внешности говорившего.

– Зоны минули, и предначертанное сбылось. Приветствую вас, о мои возлюбленные дети. Ваш дом ждет вас.

Кирк потряс головой, словно пытаясь избавиться от низких всепроникающих звуков. Он оторвался от экрана и обратился к Ухуре.

– Лейтенант, ответная частота.

– Вычислена, сэр. Канал свободен.

Он подтянул к себе микрофон:

– Говорит капитан космического корабля "Энтерпрайз" Джеймс Т.Кирк. Пожалуйста, назовите себя.

Но его просьба осталась без ответа.

– Вы покинули свои поля и равнины и отправились на поиски приключений, – продолжал голос. – Мы вместе будем вспоминать старые добрые времена. Мы будем пить священное вино. В лесах вновь заиграют свирели. Долгое ожидание закончилось.

Слова звучали, как заклинания. Кирк спросил:

– Я не знаю, кто вы, но ответьте мне, это вы остановили наш корабль?

– Я просто велел ветру покинуть ваши паруса.

– Так велите ему вернуться, – сказал Кирк. – Тогда и поговорим. Похоже, вы собираетесь сохранить свое имя в тайне, но предупреждаю вас, мы в состоянии постоять за себя. Освободите корабль!

Губы сложились в одобрительную улыбку:

– В вас не угас прежний огонь. Как вы похожи на своих отцов. Агамемнон… Ахилл… Гектор… троянский.

– К черту историю. Освободите корабль или я…

Улыбка исчезла.

– Вы покоритесь мне. Ведь стоит мне сжать руку в кулак вот так…

Корабль затрясся, как погремушка в руках рассерженного ребенка.

– Капитан, внешнее давление растет, – крикнул Скотти со своего места. – Восемьсот… оно продолжает расти!