- Почему "хозяин" с маленькой? - удивился Веня.

- Видите ли, мальчик Веня, у Тёмных Стёкол не один хозяин. Я - далеко не единсственный и уж конечно не ссамый большой.

Веня не успел удивиться, что его имя известно не самому большому хозяину Тёмных Стёкол. Он успел вспомнить только мультик про команду тиранозавров-сыщиков. Там с ними враждовали Большой Босс и Маленький Босс. Маленький Босс был точной копией Большого, но всегда вляпывался в невероятно смешные истории. При взгляде на маленького хозяина Тёмных Стёкол Веня понял, что смешных историй не намечается.

Хозяин расценил Венино молчание как логичное продолжение разговора.

- Не интерессуетессь ли гномами, уважаемый? - последовал новый вопрос.

- К-какими гномами? - несмотря на тёплый вечер Веня начинал промерзать.

- Малюссенькими, жёлтыми, ззнаете ли, такими, - пояснил незнакомец.

- А разве бывают жёлтые гномы? - удивился Веня и поёжился.

Собеседник не ответил. Разговор замёрз, покрылся коркой невидимого льда. Незнакомец молчал, а Вене нестерпимо хотелось домой.

- Интерессно, - тихо вымолвил хозяин, - почему вссе, ну иссключительно вссе, начинают сс мороженого?

Веня не знал, ему ли задали вопрос или хозяин разговаривал сам с собой, и поэтому скромно промолчал. Домой захотелось ещё сильнее.

- Я пойду? - тихо спросил он.

- Конечно, - кивнул собеседник, но тут же задал следующий вопрос. - А не сскажете ли, молодой человек, где живёт некий Коля?

У Вени похолодело внутри. Он чувствовал, что неправильному взрослому вовсе не обязательно знать, где живёт Коля. Вернее, ему об этом знать совсем не нужно. Независимо от того, какой Коля имелся в виду: Венин или посторонний.

- Нет, - замотал головой Веня и хотел уйти. Но холодная рука цепко легла на плечо и придавила Веню к земле. Сквозь тёмные очки ничего просматривалось, но Вене казалось будто мрачный взгляд читает все его мысли. А мысли у Вени носились самые шальные. И о Коле, и о штабе, и о квартире 68, где Коля проживал, и о том, что в школу идти ужас как не хотелось.