— И нечего рыдать! — Молодого человека слезы не убедили. — Кто же ты, если не оборотень? Люди такое не едят!

— Еще как едят!

— Нет, не едят!

— Едят!

— Да что я, не знаю, чем люди питаются? Я только что из города! Так там ни в одной харчевне живых червей не подают!

Девушка снова всхлипнула. В горшке кто-то громко заквакал.

— Так это в городе! — cказала она. — А мы в горах. Нас здесь людей одна семья. А вокруг кто? Знаете? Вокруг одни призраки и оборотни! А до города далеко, добираться трудно. Отец у меня старенький, ему не дойти. А я одна в город не пойду — я же девушка порядочная! Отец ходит на охоту иногда, но не всегда с добычей возвращается. А есть-то надо… Вот нам и приходится выменивать посуду, что делает отец, на еду у оборотней.

— На этих… на червей? — Молодого человека передернуло.

— Ну да. Мы, конечно, не знали вначале, что это черви. Оборотни, они ведь все знают магию. Ну, они и делали так, чтобы змеи и лягушки выглядели, как обычная еда. Ну, рис там, мясо. Но только мы заподозрили — что-то здесь не так. Рис, он обычно не квакает. И не ползает по тарелке. Вот мы и догадались… но больше есть тут все равно нечего. А мы к тому моменту ко вкусу уже привыкли. Тогда отец пошел к оборотням и попросил, чтобы они еду больше не маскировали. Так все же легче.

— Понятно. — Юноша снова сел за стол и с сомнением посмотрел на горшок.

— Если не хотите, там внизу еще тарелка с лепешками. Лепешки обычные, мы их выменяли у путника не так давно. Черствые, правда, немножко, но вкусные.

— Ничего, не надо… — молодой человек мужественно потянулся к горшку и положил девушке лягушку и горстку червяков, а себе небольшую змею. — Не могу я ваши последние лепешки съесть. А змея вроде вполне съедобна на вид.