Они молча поели. Под конец молодой человек вошел во вкус и даже положил себе добавки.

— Спасибо, было очень вкусно, — сказал он, доев, — давайте, я посуду помою.

— Рада, что вам понравилось. Съешьте, все-таки, лепешку. Вам надо червей заесть. А то с непривычки живот заболит.

— А… хорошо, — молодой человек дал себя уговорить и набросился на лепешку.

Он доел почти всю, когда вдруг ойкнул и схватился за живот.

— А… — сказал он, — кажется, черви подействовали. Мне надо выйти…

Юноша быстро поднялся и направился было к выходу, но не дошел и свалился на пол с криком.

— Вам наружу все равно не выйти, — спокойно сказала девушка. — А подействовали не черви. В лепешке заклинание. Тут еще недавно проезжал даос, так мы у него накупили бумажек с заклинаниями, в горах они никогда не помешают.

Молодой человек продолжал корчиться на полу. Его стоны и крики все больше напоминали рычание.

Девушка с интересом посмотрела на него, а затем продолжила:

— Так вот, о чем я? О даосе. Мы купили заклинаний, чтобы определять, кто оборотень, а кто нет. Раньше-то мы могли только на червях это выяснять — накормишь путника червяками, а у него сразу с животом плохо. Значит, это человек. Но так мы ошибались пару раз — у некоторых крепкие желудки. Да и оборотни хитрые попадаются. Некоторые делают вид, что им поплохело. А с бумажками стало гораздо легче — как кто червей и лягушек поел, мы ему еще и лепешку даем, а в лепешке бумажка. Вот тут все и выясняется — для людей заклинание безвредно.

Юноша возмущенно зарычал и попытался подняться, но у него ничего не вышло. Волосу у него растрепались и местами порыжели, так что теперь по цвету они больше всего напоминали тигриную шкуру.

— Нас можно понять, — продолжала девушка. — Живем одни, среди нечисти. Нет, против хороших оборотней мы ничего не имеем. Вот соседи наши — милейшие лисы. И мыши, с мышами мы дружим. Но когда встретится кто-то незнакомый, тут же никогда не знаешь. А вдруг он людей ест?