- Если которые ближе, - ответила девица, - то вам направо, к Рыбным Воротам. Это если вам по душе через рыбный рынок продираться. Тут вам и свежие ряды, и засольные, и коптильные - как раз к послезавтрему платья и проветрите.

- Только не это! - искренне ужаснулся Эннеари. Он отлично помнил, как Лерметт год назад в бытность свою послом хлопотал о том, чтобы выглядеть достойно. Навряд ли в его понятия входит явление послов, от которых отчаянно разит рыбой. Войны из этого, конечно, никакой не воспоследует - его найлисское величество Лерметт вовсе ведь не дурак - но что напишут в хрониках... вовек не отмоешься! Гномы - народ обстоятельный, а уж их летописцы так и вовсе ни единой мелочи не упустят... это ж сколько сотен лет важные бородатые профессора Арамейля будут твердить студентам: "Это было в тот год, когда в Найлисс прибыли эльфийские послы, смердящие, словно рыбный рынок"! Да и кто, в конце концов, видел, чтобы от эльфа рыбой несло?

- А тогда вам налево, - охотно откликнулась девица. - Как выберетесь из Гусинки...

Положим, это и есть самая существенная часть дела, подумал Арьен выбраться из Гусинки.

- ...поезжайте налево, вдоль Мельничной стены, тут вам ворота и обозначатся.

Позабытый девицей ради красавца эльфа недощипанный гусь вытянул шею и возмущенно загоготал, гневно требуя прежней заботы. Девушка вновь прилежно склонилась над гусем; ее руки так и замелькали.

- Там тоже рынок будет, - сообщила она, не подымая головы. - Зерновой, мукомольный и солодовый. Только вам через него ехать не надо.

- Спасибо! - едва успел крикнуть Эннеари прежде, чем в переулок вывалилась очередная стая гусей, вынуждая всадников ехать в одном с ними направлении и с той же скоростью.

Это и был единственный способ преодоления Гусинки: не бороздить гусей против течения, а пристроиться за гусиным водоворотом и следовать ему в надежде, что куда-нибудь он авось да выведет. Надежда оказалась неложной. Новооткрытый метод не подвел: не прошло и полутора часов, как замороченные эльфы, пристраиваясь в хвост то одному, то другому гусиному тайфуну, все-таки выбрались к городской стене Найлисса.