Совет вскоре закончился. Командиры получили немало пищи для размышлений им будет над чем поразмыслить на досуге.

Когда все уже расходились, Скавр подозвал к себе Гая Филиппа.

- А что бы на месте Туризина Гавра сделал ты? - спросил Марк, решив положиться на опыт и здравый смысл ветерана.

- Я? - Старший центурион хмыкнул и почесал иссеченную шрамами щеку. Думаю, я поискал бы себе другое занятие.

- Давайте!.. Давайте!.. Не зевайте!.. - кричали моряки, когда легионеры один за другим грузились на транспорты, которые должны были перевезти их через узкий пролив, называемый видессианами Бычий Брод. За Бычьим Бродом открывалась дорога на запад.

Один из моряков, видимо более добродушный, чем прочие, добавил:

- Поглядывайте под ноги, ребята. После дождя сходни скользкие.

- Сам бы ни за что не догадался, - язвительно заметил Гай Филипп. Он плотно кутался в плащ, уберегая доспехи и оружие от сырости.

Марк предпочел бы грузиться на корабли в Неорезианском порту, расположенном в северной части Видесса, а не в южном - Контоскалионе. Грозовые тучи собирались именно здесь, на юге, а у легионеров не было никакого укрытия от дождя. Время от времени кто-нибудь из солдат оступался и падал в воду. За всплеском следовал град проклятий. К счастью, здесь было неглубоко.

Немного в стороне, у доков, пугливо поводили головами лошади, когда хатриши и хаморы вели их на борт.

За спиной Скавра неуклюже плюхнулся на палубу Сенпат Свиодо. Он взмахнул руками, пытаясь удержаться на ногах, и струны его неразлучной лютни зазвенели.

- Грациозен и ловок, как кот! - объявил молодой васпураканин.

- Как пьяный трехногий кот - вот это ближе к истине, - поправил Гай Филипп.

Язвительное замечание ни на миг не обескуражило Сенпата - в ответ он скорчил гримасу.

Его жена оказалась на корабле минутой позднее.