- Да? - резко спросил Киннисон. - Я тоже так думал, но попробуй-ка доказать.

- Ну... - заколебался Хейнес, - у нас нет причин считать иначе... по крайней мере их не было перед тем, как мы приняли решение...

- Причины были, - возразил линзмен, - но я совершенно упустил их из виду. Существовали почти незаметные, но важные предостережения. А главное, нет никаких данных о том, что действиями пиратов руководит Боскония. Я просто принял желаемое за действительное, хотя для подобного заключения нет оснований.

Киннисон помолчал и, тяжко вздохнув, добавил:

- А теперь - из-за моей тупости, из-за того, что голые факты нужно вколачивать валерианским молотом в мою твердолобую голову, - теперь мы в безнадежном положении.

- Не нужно отчаиваться, Ким, - подумав, посоветовала девушка, - еще не все пропало. Мы должны обратить внимание на необычный факт, что впервые в истории эрайзианин вышел на связь с человеком. Ментора раздосадовало то, что он назвал "поверхностным и непоследовательным мышлением". А мы знаем, что он в каждое слово вкладывает очень глубокий смысл.

- Что ты этим хочешь сказать? - в один голос спросили трое мужчин.

- Я и сама не знаю точно, - призналась Кларисса. - У меня вполне заурядная голова, к тому же сейчас она не совсем в порядке. Но я твердо знаю, что он говорил о "почти" непоправимой ошибке - и ни о чем другом. Если бы все было совсем безнадежно, то он не только сказал бы об этом прямо, но и остановил бы тебя прежде, чем ты уничтожил Джарневон. И мне совершенно ясно, что наше положение было бы безнадежно, если бы... - тут она запнулась, но быстро взяла себя в руки, - если бы сейчас мы стали заниматься своими личными делами. Вот почему он остановил нас. Ментор хотел сказать, что мы еще сможем победить, но надо действовать. Дело за тобой, Ким... сейчас все зависит от тебя, Ты справишься - я точно знаю, что справишься.

- Но почему он не предупредил тебя, когда мы еще не разбили вдребезги проклятую Босконию? - вырвалось у Лейси.