Собственно, об этом – о войне, о ненависти и любви между женщинами и мужчинами не слишком отдаленного будущего и шла речь в первой книге – «Охота на Актеона». Мне казалось, что я смогу рассказать занимательную историю длиной в четыреста страниц, а затем спокойно заняться другими делами. Но история не отпустила. Именно так и родилась эта книга. Надеюсь, она вам понравится.

С любовью, ваш Алексей Евтушенко

Беги, богиня, радости тебе!Везения в охотничьей забаве.Рука стрелу в любую цель направит,А в остальном – доверимся судьбе.Пусть я боюсь и встречи, и любви,Но буду ждать у старого колодца.Кто за рекою звонче всех смеется?Кому кричат: «Лови его! Лови!»?Над полем, над поляной, над травойМелькают часто голые колени.И я стою испуганным оленемС повернутою чутко головой.Звон тетивы. Охота. Травля. Лай.И смерть близка… Спасенья нет… О, боги!И нет богов. Березы вдоль дороги.Луна на небе. Хлеба каравай.

Моим родителям посвящается

Глава первая

Город горел.

Пожары занялись еще утром, когда штурмовые колонны «диких», внезапно поднявшись из Трещины на воздушных шарах, атаковали жилые кварталы на востоке.

Хорошо вооруженные и готовые на все две с половиной тысячи мужчин Подземелья, быстро прорвали заслоны полицейских сил сестер-гражданок, деморализованных внезапностью и яростью атаки, и ринулись на юг, север и запад. К вечеру большая часть города и его окрестностей были захвачены повстанцами, и там, где они вели бои, подавляя остатки сопротивления полиции и Службы FF, начинало гореть.



3 из 280