— В корабле чужой. Быстро иди ко мне, прихвати с собой оружие, — выпалил Ыхлас.

— Околесицу несешь, брат-космонавт! Откуда у нас быть чужому?

— Мне не до шуток, Сергей! Я только что вбежал в рубку, преследуя чужака.

— Значит, он рядом с тобой? — неслышно спросил Сергей. — Надеюсь, ты отнял у него пистолет?

— Перестань издеваться! — заорал Ыхлас. Сергей понял, что Ыхлас не шутит.

— Вид у тебя действительно не веселый. Будто не ты за ним, а чужак за тобой гнался... Ну, что делать мне?

— Потихоньку иди к рубке. Возьми с собой три вида пистолетов. Понял?

Ыхлас имел в виду пистолеты лазерный, «усыпляющий» киборгов и парализующий живых существ.

Сергей исполнил просьбу Ыхласа.

Пройдя по коридору метров шестьдесят, Ыхлас встретился наконец с командиром.

— Стой! . Руки вверх, — сказал Сергей. Ыхлас вытаращил глаза:

— Ты что! Ослеп?..

— Все равно подними руки! Откуда мне знать, что ты не инопланетянин? Может, он выдает себя за Ыхласа?

Видя, что Сергей не шутит, Ыхлас медленно поднял руки.

— Ой, держите меня, а то упаду от смеха! Ой, не могу... — Сергей согнулся от смеха.

Штурман с силой встряхнул его за плечи. И процедил:

— Я серьезно говорю! Чужак только что был здесь. Сергей легонько постучал Ыхласа суставом пальца по лбу:

— Гал-лю-цина-ция у тебя, бестолковый дружок! Ладно, идем дальше. Ну и развеселил ты меня! Наверное, уже с год я так не смеялся.

— А меня изумляет твоя беспечность, — парировал Ыхлас. — По кораблю бродит чужак.

— Ладно, ладно!.. Тогда объясни толком с самого начала. Что это за великодушный чужак? Почему, имея оружие, он не угостил тебя пулей! Думаю, нам нечего бояться. Возможно, он хочет вступить в переговоры?

Ыхлас коротко рассказал обо всем, что видел.

— Сам удивляюсь, почему он не прикончил меня. Будем предельно осторожны. Дай мне пистолеты. Пошли!