- Возражаю? Господи, нет!
- В таком случае, спрошу, не возражает ли он.
Адам повернулся к Перегрину, который мужественно старался скрыть любопытство.
- Ну как? Есть у вас другие планы?
- На самом деле я собирался провести нынешний восхитительный денек, распаковывая коробки с книгами, - сухо произнес Перегрин, озорно поблескивая карими глазами. - Но если вы приглашаете, то книги подождут!
- Он говорит, что сможет уделить нам немного времени, - сказал Адам в трубку. - Встречаемся у вас, как и планировали.
- Великолепно! До скорого.
Когда Адам положил трубку, Перегрин жадно подался вперед.
- Итак, во что вы меня впутали?
- О, ничего серьезного, - сказал Адам. - Джентльмен, который сейчас звонил, отец Кристофер Хьюстон, священник епископальной церкви и мой добрый друг. Одна его бывшая прихожанка жаловалась на засилье привидений в своей новой квартире. Он просил меня приехать, поглядеть что да как.
Когда Адам произнес слово "привидения", на сияющем лице Перегрина появилось сомнение.
- Ну, зачем так, - укоризненно промолвил Адам. - Я ни секунды не верю, что в квартире действительно водятся привидения - в готическом смысле этого слова. Кристофер уже посещал этот дом и не считает, что там требуется нечто вроде формального экзорцизма. С другой стороны, молодой женщине, живущей там, каждую ночь снятся кошмары. Остается установить причину - психическую или психиатрическую.
- В чем вы можете быть полезны, - сказал Перегрин.
- В чем я могу быть полезен, - согласился Адам. - Подойдем к ситуации непредвзято. Упомянутая молодая леди, возможно, просто испытывает сиюминутный стресс. Или в атмосфере дома есть что-то нездоровое. В обоих случаях мы не оставим проблему неразрешенной.
- А чем же могу быть полезен я? - спросил Перегрин.
- Ну, когда мы с Кристофером в первый раз обсуждали этот случай, небрежно продолжал Адам, - я упомянул вас как человека, обладающего необычной художественной проницательностью. Кристофер очень заинтересовался вашими дарованиями и выразил искреннее желание увидеть некоторые ваши работы. Мне пришло в голову, что это удобный случай: мне - представить вас человеку, чью дружбу я ценю, а вам - использовать свой талант в благих целях.