– Это невозможно, – скрипнул зубами Нимруд. – Без потери лица, конечно. А я не намерен его терять, иначе у меня не будет морального права вернуться и…

– …распылить в космосе два десятка планет твоей родины, – вполголоса перебил Гоген.

– Нет, но ее я уничтожу.

– У… Как обычно, «ищите женщину».

Путешествие проходило незаметно. Нимруд добрался до коммуникатора и впитывал информацию, которой был лишен во время полета в гиперпространстве. Он много читал о Торговой Федерации. В открытом доступе публиковались координаты планет и уставные документы. Чем больше Нимруд читал, тем больше ему нравился этот союз. Федерация не была агрессивной по определению, но содержала войска для сохранения своей целостности и не скрывала ни лиц, ни целей. Это импонировало Нимруду – воевать только от жажды крови ему было чуждо, но и быть мягкотелой овцой-Швейцарией в мире волков – тоже не хотелось.

– Что, про торгашей читаешь? – Гоген заглянул к нему в экран. – Правильные ребята. Достанут что угодно, и где угодно.

– Ты был в столице?

– В Cato Neimoidia? Нет, не был. Столица любит деньги.

– Ну и название, произнести не могу, язык сломаешь.

– Привыкнешь.

– Судя по видео, там красиво.

– Не верь рекламе. Уж в этом неймодианцы собаку съели. Какая же торговля без рекламы. Слушай, я смотаюсь в трюм, там у меня дальние родственники с вахты возвращаются.

– Может, сюда пригласишь, неудобно как-то встречаться в трюме.

– Гм… Я бы не против, но их два корпуса пехоты по пятьсот человек.

– Ну, тогда вали в трюм и не отвлекай. Только не напивайся… – уже вслед прокричал Нимруд.

– Я… Это… Тоже схожу, пообщаюсь… – У Сарта заблестели глаза.

– Вы там поосторожнее, – съязвил капитан, – а то они о-очень давно женщин не видели. Как бы конфуза не случилось.

– Я-те старый хрыч… – Сарт полез через спинку кресла, намереваясь вцепиться капитану в горло.