Джейк встал и подошел к прозрачной стене. Одинокая чайка резко спикировала, коснулась пенящейся волны и снова взмыла, унося что-то в клюве.

Полотер опять врезался в стену.

Сунув руки в карманы брюк, Джейк начал ходить по комнате. Предстоящая встреча с сыном вызывала у него тревожное чувство.

Полотер снова стукнулся о стену, но на этот раз к тому же опрокинулся вверх щетками.

Джейк подошел к механизму и, присев на корточки, придал ему надлежащее положение.

– Что-то с тобой не так, – сказал он.

– Вечно ты лезешь не в свое дело, да?

Джейк выпрямился и повернулся к стоящему на пороге сыну.

– Как дела, Дэн?

С точно такими же, песочного цвета волосами, как у Джейка, Дэн был худощавее, но зато успел уже перерасти отца на добрый дюйм.

– Как у меня могут быть, черт подери, дела, когда ты тэкоман и они решили, что я – тоже.

– Дэн, я завязал с того самого времени, как...

– Хорошо, хорошо, оставим это. У меня все прекрасно. Полный отпад. Ты это хотел услышать?

– Нет, сперва я хотел бы услышать, что тут происходит. У тебя действительно была в шкафу кассета этого засранца Фридона?

– Все в сыщиков играешь?

– Так как?

– Профессор Фридон высокоинтеллектуальный и, главное, честный человек. Хотя я не вполне разделяю его взгляды на тэк, многое из того, что он говорит про наше общество, кажется мне справедливым.

– Я просто хотел быть уверенным, что тебе не подложили эту хреновину.

– Да, да, конечно. Все только и мечтают, как бы половчее обидеть бедных Кардиганов. Сперва папаше пришили дело и засунули его в Холодильник, а теперь пытаются выпереть единственного сына из этой дерьмовой дыры.

– Тебе не нравится академия?

– Я в восторге от этого учебного заведения, здесь просто великолепно, о лучшем и мечтать невозможно. Ты об этом пришел побеседовать?