— Что это ты имеешь в виду? — Лото нахмурился. — Почему же моя принадлежность к другому виду не смутила тебя, когда ты лез в мой корабль?

— Это другое, — глубокомысленно изрек инспектор.

— Ну, конечно, — ухмыльнулся звездный волк.

Со стороны дымящегося рокодильего звездолета донеслось рычание.

— И почему ты не предложил медикам две монеты? — пробормотал Корки и с завидной резвостью побежал к горизонту.

Лото прикинул, что встреча с разъяренным или даже раненым рокодилом не сулит ничего хорошего, и решил последовать примеру приятеля. Но не успел.

Сначала звездный волк даже не понял, почему ему не удается пошевелить ногами. И только наклонившись, заметил, что его щиколотки охвачены жуткими лапами, торчащими из земли. Лото рассмотрел прекрасно ухоженные когти, а на одном из пальцев — массивный жестяной перстень с бубенцом (настоящая мечта рокодила).

— Р-р-р! — глухо сказали лапы.

— Возможно, — на всякий случай согласился Лото и сделал попытку вырваться.

Почва перед звездным волком зашевелилась, и на поверхность с трудом выбрался довольно крупный рокодил. Лото, которому не раз приходилось общаться с его сородичами, подивился редкому уродству этого субъекта: бедняга имел только одну пару рук и уши прямо на голове.

— Я попал в аварию и пережил неудачную пластическую операцию, — сердито заявил калека, поймав сочувственный взгляд звездного волка, а затем добавил улыбнувшись: — Будешь пялиться — голову откушу.

— Отпусти меня, — сказал Лото, содрогнувшись от усмешки монстра.

— Рад бы, да не могу, — страшилище тряхнуло лапами, отчего его собеседник оказался на земле. — Спазм, понимаешь ли. Как следствие шока.

— И надолго это? — полюбопытствовал звездный волк, лежа в неудобной позе.

— Когда как. Последний раз пару месяцев мучился. Надо сказать, я вообще очень чувствительный.