- Тогда почему же меня тоже сюда затащило? Я ведь никто... То есть я хочу сказать, я не был никем особенным.

- Мы тоже так считали,- словно про себя проворчал Лис.- Оказалось ошиблись.

- Думаю, для тебя и для нас будет лучше, если ты расскажешь, как очутился здесь,- предложил Старик.- Возможно, твой рассказ поможет нам в чем-то разобраться и мы сможем ответить на твой вопрос... И, кроме того, к нам очень давно не попадали люди с поверхности земли. Нам всем было бы весьма интересно узнать, что нынче происходит в мире. Когда-то мы приложили немало усилий, чтобы изменить его историю. Любопытно, что получилось из наших трудов...

- Да и так видно, что ничего хорошего,- фыркнул Кхатти и вдруг нетерпеливо потребовал: - Ты давай, давай, говори!

- Чтобы он имел возможность говорить, тебе придется немного помолчать,- невозмутимо сказал Старик.- И попрошу никого не перебивать, не лезть с вопросами и не торопить рассказчика.

Никто не ответил, но я как-то догадался, что все согласились с требованием Старика. И еще я подумал, что Старик, наверное, здесь главный. А потом вспомнил, что однажды уже рассказывал свою историю с самого начала и придется все повторять. Хотя нет - теперь мне есть что добавить к прежней повести. И еще одно отличие - мне даже не надо шевелить языком. Достаточно думать о том, что я видел и узнал, и все остальные увидят то же самое.

И я начал рассказывать.

* * *

До сих пор не знаю - поверили они моим словам или нет. Во всяком случае, после того, как я рассказал о брошенном руднике, где мы пытались извести подземное чудовище, и неуверенно сказал: "Ну вот, вроде и все...", никто не набросился на меня с расспросами. Меня вообще ни о чем не спросили. Только Старик поблагодарил и сказал, что им нужно хорошенько подумать над услышанным.

Думали они без меня. То есть я не слышал - говорят они между собой или нет. Сначала я было обиделся, а потом решил, что так и должно быть. Я ведь намного младше их всех, мое дело - только правдиво рассказать об увиденном.