- Я не хочу, чтобы у меня в голове кто-то копался! - если бы я мог, я бы заорал во весь голос.- Это... Это неправильно!

- Неправильно,- согласился Старик.- Но мы ничего не можем с этим поделать. Мы застряли, как мухи в паутине, и, видимо, останемся здесь навсегда. Жаль, тебе придется с этим смириться...

- А удрать вы не пробовали? - я подумал, что такое простое соображение как-то не приходило мне в голову.- Ну, этот ваш Хозяин... Он же, наверное, не следит за вами все время? Если вообще следит...

Старик горько рассмеялся.

- Бежать? Интересно, как ты себе это представляешь? Ты пробовал хотя бы пошевелиться? Да? И многого добился? Пожалуй, ты изобретательнее всех нас, и, кроме того, ты еще долго протянешь... Мальчик, в твоем лице наш Хозяин сделал ценнейшее приобретение...

- Еще чего,- мрачно сказал я.- Не хочу я здесь сидеть. И ковыряться до скончания веков в каменном дерьме тоже не хочу. Кстати, это я сам копаюсь или кто-то другой?

- Догадался наконец? - едко осведомился Старик.- Конечно, не ты. Ты находишься здесь и вряд ли отсюда выберешься. Ты просто указываешь собранным там, в горах, людям, что они должны делать.

Мне очень захотелось выругаться, но я подумал, что Старик этого не одобрит. Так вот зачем подземные чудовища травили людей зеленым огнем и переделывали их! Чтобы они шли в Граскааль и выкапывали эту треклятую штуковину! А я ими распоряжаюсь! Сподобился, нечего сказать! А что, если среди этих измененных и мои сородичи обретаются?

- Ты же не виноват, что так случилось,- уже мягче сказал Старик.

- Виноват, не виноват,- буркнул я. На душе было мерзко.- А что будет, когда мы ее выкопаем, не знаешь?

- У меня имеются определенные подозрения...- начал Старик, но перебил сам себя.- Честно признаться, не знаю. Думаю, что ничего хорошего.

- Это и ежу понятно,- огрызнулся я. Старик замолчал, а я запоздало сообразил, что зря на него накинулся. Ему же ничуть не лучше, чем мне. Коли сам злишься, нечего срывать раздражение на других.