- Велл, да помоги же! Она тяжеленная!

Я даже дышать перестал, следя за тем, как накрывающий меня зеленоватый купол медленно и важно приподнимается, наклоняется вбок и грузно падает. А потом меня оглушило - оказывается, пещеру наполняли звуки. Грохот рушащихся неподалеку камней, шорох осыпающегося песка, какой-то непонятный низкий гул и треск... А самое главное - людские голоса. Настоящие, а не раздающиеся у меня в голове.

- Эйв! Эйв, ты жив?

- Слушай, он вроде не дышит...

- Глаза разуй, дышит! Эйв!..

Меня трясли и всяческими способами старались побыстрее вернуть к жизни. Пещера у меня перед глазами двоилась и троилась, я качнулся и, чтобы не упасть, вцепился в какой-то закругленный край. Значит, я снова могу двигаться!

Тут до меня дошло, что я сижу. Веллан и Хальк совместными усилиями заставили меня сесть и теперь пытались перекричать друг друга, допытываясь, ожил я или еще нет.

- Да живой я,- с трудом выговорил я, и они сразу замолчали. Мы уставились друг на друга, точно я был выходцем из мира мертвых, получившим возможность снова стать живым.

Собственно, так и было...

- Эйв,- тихо сказал Веллан и, протянув руку, нерешительно коснулся меня.- Настоящий... Но ведь ты умер...

- Слушайте, давайте потом разберемся, кто живой, а кто мертвый,- Хальк поднял голову и с опаской посмотрел на покрытый расползающимися трещинами потолок.- Эйв, мы, конечно, ужасно рады тебя видеть и все такое прочее, но скажи - ты можешь идти? Мы тут, кажется, учинили небольшое землетрясение, а теперь расхлебываем плачевные последствия...

- Сейчас узнаем,- сказал я и попытался повернуться, чтобы слезть с невысокого каменного возвышения. Только сейчас я смог оглядеться и увидеть, куда меня забросило. Пещера оказалась очень маленькой, темной со сводчатым, небрежно отесанным потолком. На полу выстроились накрытые темными куполами странные вытянутые предметы, высотой по пояс человеку. Я бездумно пересчитал их - девять, считая с тем, на краю которого сидел я.