Первая попытка встать окончилась неудачей. Я бы непременно грохнулся, если бы Веллан не успел меня подхватить. Ноги не держали, голова кружилась и хотелось снова прилечь.

- Лучше бы нам поторопиться,- озабоченно сказал Хальк.- А то меня терзают подозрения - вдруг все это рухнет в самый неподходящий момент...

Я решил, что немножечко передохну и повторю попытку. Велл присел рядом со мной, а Хальк, перепрыгивая через упавшие с потолка глыбы, добрался до ближайшего "гроба" и попытался разглядеть, что (точнее, кто) лежит внутри.

- Как вы сюда попали? - спросил я. Мне как-то до конца не верилось, что я на свободе.- И зачем?

- Долгая история,- отмахнулся Веллан.- Выберемся - расскажу. Главное мы, кажется, убили тварь, которую выкопали гномы. Эту их Небесную гору. Только мы вот на обратном пути слегка заблудились...

- Это еще неизвестно, кто именно заблудился - мы или остальные,- не оборачиваясь, заметил Хальк. Он никак не мог оторваться от рассматривания содержимого "гроба", заглянул в соседний, и вдруг обернулся к нам:

- Слушайте, там внутри тоже люди. Может, нам попробовать и их вытащить?

"Не стоит,- я вздрогнул от неожиданности. Голос Старика был чуть слышен, словно он находился где-то далеко-далеко.- Тебе посчастливилось, мальчик. Уходи отсюда и уводи своих друзей. Не тревожься о нас - мы с нетерпением ждали этого дня."

"Поторопитесь,- добавил Алькой, и мне показалось, что он доволен.Удачи тебе, мальчик."

"Варварское жизнелюбие меня просто поражает,- проскрипел Кхатти.Уноси-ка отсюда свою задницу, малыш... и лучше - вместе с головой. Было приятно познакомиться..."

- Мне тоже,- вслух сказал я, откуда-то твердо зная, что заключенные в "гробах" люди меня услышат.- Спасибо... за все. И прощайте.

Хальк и Веллан недоуменно посмотрели на меня, не понимая, с кем я говорю. Издалека долетел грохочущий раскат, сопровождаемый зловещим шелестящим скрипом. Трещины на потолке угрожающе расширились.