Бдят, заступники, охраняют рубежи. Им и невдомек, бедолагам, что не те рубежи они хранят.

Автомобиль, приближавшийся со стороны Мексики, - белый фургон, весь в дорожной пыли, - сначала притормозил, а затем, по недвусмысленному жесту одного из патрульных, остановился перед шеренгой полицейских машин.

Кей покосился на Ди.

- По коням, партнер?

- Когда-нибудь, - проворчал Ди, - мне осточертеют твои шуточки. Тогда узнаешь на своей шкуре, что бывает, когда хороший становится злым.

- Злым не злым, а вот нервным - точно, - хмыкнул Кей и вдавил в пол педаль газа.

"Форд" спрыгнул с пригорка и рванулся к шоссе.

Услышав рокот двигателя, патрульные насторожились. Некоторые потянулись к кобурам. Забеспокоились и мексиканцы, выстроившиеся у фургона и покорно ожидавшие, пока полицейские закончат досмотр и отправят их восвояси. На снисхождение они явно не рассчитывали: чего уж там, попались так попались.

"Форд" мягко затормозил. Синхронно распахнулись дверцы. В свете фар блеснули лакированные черные ботинки. Ди с Кеем выбрались наружу.

- Добрый вечер, джентльмены, - поздоровался Кей. - Все в порядке, ребята, - прибавил он, обращаясь к патрульным. - Вы свободны, мы сами этим займемся.

Вперед шагнул один из патрульных - парень лет тридцати, с открытым глуповатым лицом.

- Агент Джейнс, - представился он. - Кто вы такие, черт побери, и по какому праву здесь распоряжаетесь?

- Шестой отдел, - отрезал Кей. Джейнс недоуменно воззрился на него:

- Я никогда не слышал о Шестом отделе.

- Неужели? Скажи, сынок, только честно, ты давно заглядывал в штатное расписание? Шестой отдел контролирует деятельность полевых агентов.