Райнеман подождет немного, а потом пойдет по своим делам. {"Вероятно,} - думал Пирсон, - {он поймет, что случилось. Может, он это уже видел".}

- Да? - спросил он с вымученной улыбкой. Она уставилась на него долгим оценивающим взглядом - это гротескное подобие головы на привлекательной фигуре начальственной дамы, а потом сказала:

- Сейчас ты выглядишь немного лучше. - Рот еще зиял, черные глаза еще пялились на него с выражением поломанной куклы, забытой под кроватью, но Пирсон понимал, что всякий на его месте видел бы только Сюзанну Холдинг, ласково улыбающуюся подчиненному и демонстрирующую модель поведения "А" в нужной степени. Не совсем Матушка Кураж, но все же заботливая и доброжелательная.

- Хорошо, - произнес он, но тут же сообразил, что этого недостаточно. - Замечательно!

- Вот если бы ты еще бросил курить.

- Я пытаюсь, - ответил он с коротким смешком. Смазанный трос опять срывался с лебедки.

{"Отпусти меня,} - думал он. - {Отпусти меня, страшная сука, отпусти, пока я не сделал чего-то непоправимого".}

- Ты же знаешь, тебе автоматически увеличат сумму страховки, сказало чудовище. Теперь другой нарост лопнул с тихим чмоканьем, и снова поползла та самая розовая масса.

- Да, я знаю, - подтвердил он. - И я серьезно подумаю, Сюзанна. Правда.

- Подумай, - сказала она и отвернулась к светящемуся экрану компьютера. С минуту он стоял неподвижно, пораженный тем, как ему повезло. Допрос закончился.

Когда Пирсон вышел из банка, дождь лил как из ведра, однако Люди десятого часа - теперь это были Люди третьего часа, но, конечно, никакой разницы тут не было - все равно стояли на улице, сбившись в кучу подобно овцам, и делали то же самое. Мисс Красная Юбочка и уборщик, носивший кепочку козырьком назад, прятались под вывеской газеты "Бостон глоб". Они явно промокли, но Пирсон все равно завидовал уборщику. Мисс Красная Юбочка пользовалась дезодорантом "Джордже": он несколько раз уловил этот запах в лифте. А проходя, конечно, шуршала шелком белья.