- Ладно, - пообещал я.

Вечером, когда школа опустела, я выкатил Томиса на улицу.

По дороге на меня оборачивались, из чего я заключил, что история о мальчике-тачке меня обогнала. Несколько совершенно незнакомых людей раскланялись со мной и пожелали мне доброго вечера; а трое или четверо выбежали из магазинов, чтобы полюбоваться на нас с Томисом.

В конце концов я добрался до места. Дверь открыл мистер Томис. В доме было шумно и людно - очевидно, праздновали выигрыш хозяина.

Мистер Томис посмотрел на меня затуманенными стеклянными глазами и сделал отчаянную попытку сфокусировать зрение.

- Ага, это учитель нашего Тедди! - проревел он, чтобы слышал весь дом. - В самое время! Давайте к столу, хлопните с нами пару стаканчиков!..

- Собственно, - осторожно сказал я, - я насчет вашего Тедди...

- Это подождет! - заверил мистер Томис. - Заходите!

- Послушайте, дело-то серьезное! - воззвал я. - Дело в том, что утром я превратил Тедди в тачку, и теперь...

- Да ладно, сначала выпьем! - настаивал он. - О делах потом!

Короче, мы зашли, я выпил за здоровье мистера и миссис Томис, за футбол и еще за что-то.

- Сколько вы выиграли? - вежливо поинтересовался я.

- Восемь тысяч фунтов, - гордо сказал мистер Томис. - Ничего себе, верно?

- Верно, - согласился я и твердо добавил: - А теперь поговорим о Тедди.

- А, этот тачечный симулянт, - вспомнил мистер Томис. - Сейчас разберемся.

Он выволок меня во двор и уставился на тачку.

- Это, что ли? - спросил он. Я кивнул. У мистера Томиса встопорщились усы.

- Слушай, парень, - яростно взревел он, - или ты немедленно примешь приличный вид, или, богом клянусь, я тебя так вздую, что ты света белого не увидишь! - И он зловеще потянул из петель тяжеленный ремень, возложив всю ответственность за брюки на подтяжки.