- Так уж получилось, что мои представления о долге вошли в противоречие с мнением капитана Мердока о его правах, - сказал Тревельян.

- Я зарабатывал кучу денег на экспорте леса и мехов с Ванахейма, отрезал Мердок.

- Нарушая при этом экологическое равновесие целого континента, добавил Тревельян.

- Вы не имели права вмешиваться и заставлять их изменить закон, - не слишком уверенно заявил Мердок. Он сполоснул бокал водой из кувшина и наполнил его шампанским. - Надеюсь, тебя не оскорбит, что из этого бокала пил банкир?

- Переживу, - Тревельян взял бокал.

- Он честно выполнил обязанности наемного солдата... - начала Фаустина.

- Используя современное оружие против примитивнейшей цивилизации, которая не представляла никакой угрозы, - докончил Тревельян. - Подобная практика запрещена. Наряду с уничтожением коренных жителей и первых колонистов.

- Разве ваш драгоценный союз претендует на универсальность своих законов в Космосе?

- Фаустина, остынь, - одернул ее Мердок.

- Союз - не государство, - Тревельян не сводил глаз с женщины, - хотя многие обитаемые планеты поддерживают его. Галактика слишком велика, чтобы управлять ею из одного центра. Но мы считаем себя вправе предупреждать нежелательное развитие событий. В том числе удерживать наших сограждан от дурных поступков.

- Корди никогда не сажали меня за решетку, - ухмыльнулся Мердок. Они лишь пресекали мою деятельность. Я успевал улизнуть и не оставлял улик. Так что я не держу на вас зла, - он поднял бокал. - Честно говоря, я благодарен тебе, приятель. Ты показал, что я шел неверным путем. Теперь я нашел способ не только разбогатеть, но и стать при этом столь уважаемым человеком, что никто не посмеет, не спросясь, рыгнуть в моем присутствии.