– Нет, благодарю, – сказал принц с непроизвольной учтивостью. – Я полагаю, ты уже в курсе, что я сегодня не обедаю в столовой.

– Да, я знаю, ваше высочество, – отвечал лакей, как только Роджер с кислой миной уселся на кровати. – Жаль, конечно. Я приготовил прекрасный костюм. Его сиеновый цвет весьма подходит к вашим волосам.

Принц еле заметно улыбнулся:

– Прекрасный ход, Костас, но нет. Я слишком устал, чтобы быть вежливым за столом. – Роджер с чувством прижал ладони к вискам. – Я, конечно, могу понять: Левиатан, Межгалактическая ярмарка, грамблское масло и тому подобное. Но я никак не возьму в толк: почему, зачем? Неужели только для того, чтобы послать свои регалии, матери пришло в голову остановиться именно на мне и засадить меня в этот богом проклятый бродяжий фрахтовщик?

– Это не бродяжий фрахтовщик, ваше высочество, и вам это хорошо известно. Телохранителям требуются каюты. Если бы мы отказались от этого транспорта, то… Вы только представьте себе, какого громадного размера получился бы корабль. Конечно, я согласен, что он несколько… пообносился.

– Пообносился, – принц издевательски засмеялся. – Теперь это так называется? Я поражаюсь, что он вообще держит атмосферу в норме. Посудина такая древняя, что готов держать пари: ее корпус уже не раз сваривали! И, кстати, не удивлюсь, если корабль работает на двигателе внутреннего сгорания или вообще на паровом! Возможно, Джон бы выбрал эту посудину. Александра, может быть, тоже. Но только не Роджер!

Мацуга закончил раскладывать многочисленные наряды, еле разместив их в крохотном пространстве каюты, и покорно ждал.

– Может быть, принести ванну для вашего высочества? – спросил он язвительно.

Роджер уловил издевку и сжал зубы.

– Ясно, прекращаю ныть и беру себя в руки.